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端午至，艾草香。在河南省南陽市鄧州市張村鎮的艾草產業園里，頭茬艾草的收割已進入尾聲，收割機駛過，豐收的喜悅洋溢在農民張守合的臉上。張守合今年種了6000畝艾草，初步估算產值可達1500萬元。

艾草，菊科、蒿屬植物，植株有濃烈香氣，可全草入藥，在中醫藥理中有祛濕、散寒、止血、消炎等功效。南陽地處南北氣候過渡帶，盛產的艾草莖葉含絨量大，揮發油、黃酮等有效成分含量高。

“艾草制品用途廣泛，不僅可以治病，還有保健功能，特別是以艾草制成的艾棒進行艾灸，受許多女性喜愛。”艾草研究者韋躍之說。

正是得益于良好的治療保健效果和旺盛的市場需求，從20世紀90年代起，南陽開始探索艾制品規模化生產，逐步形成艾草種植、產品加工、研發設計、倉儲物流、內銷外貿的產業鏈。

手工艾草皂、艾草浴露、艾草精油、艾草枕頭……如今，圍繞艾草衍生出許多周邊產品，到中醫理療館做艾灸、艾草蒸腳更是成為新時尚，許多農民因此受益。

“過去，人們在端午節才會想起艾草這種‘野草’。如今，和艾草‘打交道’卻成了俺的工作。”南陽市宛城區邰莊村村民崔庭貴告訴記者。

據統計，南陽全市艾草產業年產值130億元，產品市場份額占全國70%以上，30余萬農民從艾草種植、采收、加工、銷售中獲得收益，小小艾草成了當地的“富民草”“幸福草”。

隨著艾草產業發展壯大，南陽艾草的知名度和影響力也不斷擴大。2021年，“南陽艾”獲批國家地理標志證明商標。

“現在我不光做卷條工作，還負責展廳銷售，工資每月能拿到7000元，相信今后的日子一天更比一天好。”在南陽藥益寶艾草制品有限公司，臥龍區七里園鄉村民王新洋笑得合不攏嘴，他沒有想到小艾草能有這么大的發展空間，讓自己在家門口就端上了“金飯碗”。

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